エヴェネプールのアタック決まらず　コーイがピーダスン下し白星発進

レムコ・エヴェネプール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）が2度のアタックを見せた第82回パリ〜ニース初日。ピーダスンとのスプリントをオラフ・コーイ（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）が制した。

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ストラーデビアンケでタデイ・ポガチャル（スロベニア、UAEチームエミレーツ）が81kmの独走勝利を見せた翌日、フランスのパリ郊外で第82回パリ〜ニース（UCI2.WT）が開幕した。同時期開催のティレーノ～アドリアティコより1日早くスタートしたステージレースは全8日間の日程で争われ、その名の通りパリ近郊から地中海沿岸のニースまで南下する。

平坦、丘陵、山岳ステージと様々なレイアウトがバランスよく詰め込まれていることから「ミニツール」と呼ばれ、3日目には昨年同様チームタイムトライアルが登場。前年の総合優勝者であるポガチャルは不在だが、今年のツール・ド・フランスで相まみえるプリモシュ・ログリッチ（スロベニア、ボーラ・ハンスグローエ）とレムコ・エヴェネプール（ベルギー、スーダル・クイックステップ）が揃った。

大会初日は4つの3級山岳を越える分類は平坦ステージ。しかし残り12.3kmから登る3級山岳は最大勾配14％（距離2.1km/平均5.1%）と、登りの苦手なピュアスプリンターを退けるには十分な難易度。そのため総合優勝を目指す選手たちが初日から動いた。

選手たちが皆アームウォーマーを着用する寒空の下、スタート直後にEFエデュケーション・イージーポストのヨナス・ルッチ（ドイツ）とシュテファン・ビッセガー（スイス）、マチュー・ビュルゴドー（フランス、トタルエネルジー）の逃げが成立。3名はメイン集団に最大3分差をつけ、順調に山岳ポイントを加算していったルッチが山岳賞ジャージを得た。

この日の発着地点であるレ・ミュローの街に戻ってきた集団は逃げを捉え、スプリンターを含むプロトンは最終山岳手前に設定された最大勾配10％の丘に突入。最大-6秒のボーナスタイムが与えられるスプリントポイント（頂上）は、アタックを決めたマッテオ・ヨルゲンソン（アメリカ、ヴィスマ・リースアバイク）が先頭通過し、2番手のエヴェネプールは-4秒をゲット。ログリッチが静観した一方でエガン・ベルナル（コロンビア、イネオス・グレナディアーズ）が3番手通過で-2秒を得ている。

頂上を越えたエヴェネプールは差のついた後続を確認し、そのまま加速する。しかし遅れを取った後続が先頭集団を捉え、続く3級山岳（距離2.1km/平均5.1%）でベルナルの仕掛けから再びエヴェネプールがアタック。今度はログリッチが反応し、そのため集団はまた一つに戻った。

直後に飛び出したアントニー・テュルジス（フランス、トタルエネルジー）のアタックも決まらず、登りで遅れたディラン・フルーネウェーヘン（オランダ、ジェイコ・アルウラー）やアルノー・ドゥリー（ベルギー、ロット・デスティニー）などピュアスプリンター不在の集団がレ・ミュローの街になだれ込んだ。

ヤスペル・ストゥイヴェン（ベルギー、リドル・トレック）のリードアウトに率いられ、好位置についたマッズ・ピーダスン（デンマーク）。残り150mの左コーナーで早くも先頭に立ったピーダスンがスプリントを開始し、その背後についていたオラフ・コーイ（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）がフィニッシュライン手前で並ぶ。そして両者がハンドルを投げた結果、コーイに軍配を上がった。

既に今季4勝（総合優勝2回）と絶好調のピーダスンを下し、大会初日を制した22歳のコーイ。「タフなステージとなることは分かっており、全力で挑んだ結果だ。最後の丘は厳しかったが、スプリント勝利を目指して耐えた。明日もスプリントが濃厚なステージなので、このマイヨジョーヌを守るために頑張りたい」と、総合リーダーの証であるマイヨジョーヌを纏ったコーイは喜んだ。