岡本隼がJプロツアー開幕戦を制する　昨年に続き鹿屋・肝付大会２連覇　

2024年のJプロツアーが鹿児島県で開幕。第1戦の「鹿屋・肝付ロードレース」は、終盤に全ての逃げが吸収されてのスプリント勝負となり、岡本隼（愛三工業レーシングチーム）が優勝。昨年に続き開幕戦での勝利を挙げた。

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2024年Jプロツアーの開幕戦は、昨年に続き鹿児島県での開催となった。第1戦「鹿屋・肝付ロードレース」は、大隅広域公園をスタート・フィニッシュとし、鹿屋市と肝付町にまたがる公園周辺の公道に設定された1周6.5kmのコースで行われる。昨年とは逆方向の周回となり、登りが短くなって斜度がきつくなったとは言え、下りのスピードを活かして走れば消耗が少なく、集団がバラけにくいコースの性格はそのままだ。

開幕戦のスタートラインに揃ったのは、今年Jプロツアーに登録する22チームのうち17チーム（宇都宮ブリッツェン、さいたま那須サンブレイブ、レバンテフジ静岡、弱虫ペダルサイクリングチーム、京都産業大学ら5チームはエントリーせず）。冬に戻ったかのような寒さの中、105名がスタートした。

序盤からアタックが繰り返され、集団が割れるような場面もあったものの、その都度後続が追いついて逃げが容認されない展開が続く。5周目には島野翔太（イナーメ信濃山形）と阿部嵩之（ヴェロリアン松山）の2名が飛び出して30秒ほど差をつけるものの長続きしない。

レース後半を前に10名の集団が先行すると、差は一気に1分以上まで開く。メンバーは以下の通り。

中井唯晶（シマノレーシング）、畑中勇介（キナンレーシングチーム）、河野翔輝（チームブリヂストンサイクリング）、小林海、織田聖、アグロティス・アレクサンドロス（以上マトリックスパワータグ）、石上優大（愛三工業レーシングチーム）、渡邉和貴（アヴニールサイクリング山梨）、新開隆人（ヴェロリアン松山）、柴田雅之（ヴィクトワール広島）。

メイン集団は、チームサイクラーズスネルが中心となってコントロール。1分〜1分30秒未満の差を維持して周回が進んでいく。

終盤に差し掛かると、先頭集団から柴田、新開が遅れて8名になる。残り5周を切るとメイン集団のコントロールはキナンレーシングチームに代わり、先頭集団との差を一気に30秒差まで縮める。

この動きを嫌ってか、先頭集団から小林海（マトリックスパワータグ）が先行。この動きをきっかけに先頭集団は崩壊。単独先行する小林にメイン集団から草場啓吾（愛三工業レーシングチーム）が追いつき、ふたりで18周目に入っていく。しかし追うメイン集団との差はみるみる縮まり、最終周回を前に吸収。集団はひとつとなってフィニッシュへ向かう。

残り100m、フィニッシュへの登りに先頭で現れたのは岡本隼（愛三工業レーシングチーム）。「直前まで草場（啓吾）がアシストしてくれたので、踏み切るつもりで行った」と言う通り、2位以下との差を広げてフィニッシュ。昨年に続く大会2連覇を示すVサインを左手で高々と掲げ、優勝を決めた。

2位争いは小野寺玲（ヴィクトワール広島）、3位は宇田川塁（群馬グリフィンレーシングチーム）となった。