エキシビションレースにサイクルマラソンも。明日のロードレース東京多摩を盛り上げた「チャレンジレースin味スタ」

ロードレース東京多摩2023を前日に控えた12月2日（土）、そのフィニッシュ地点となる味の素スタジアムではプロ選手たちが参加するエキシビションレースや一般参加の「チャレンジレースin味スタ」が行われ、併催の「STADIUM FESTA」と共に多くのサイクリストが集った。

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熱い戦いが繰り広げられた東京2020ロードレースのレガシーイベントとして、いよいよ明日12月3日（日）に開催される「THE ROAD RACE TOKYO TAMA 2023」。東京都肝入りの初開催ロードレースイベント、そして東京近郊のサイクリストにお馴染みのエリアをコースに使うなど、各方面で注目されるレースを前に、レースのフィニッシュ地点となる味の素スタジアムでは前日イベント「チャレンジレースin味スタ」が行われた。

その内容は、安藤隼人さん率いるスマートコーチングの面々による人気のサイクルスクールに始まり、ガイド付きのショートレース、そして80分のサイクルマラソンに至るまで一日たっぷりの内容。集団走行に不慣れなスポーツバイクビギナーでも、朝にスクールを受けてその内容を次のレースで実践できるというフレンドリーなプログラムだ。

豪華なエキシビションレース：横塚浩平（VC福岡）が独走勝利

ショートレースを終えた後に開催されたのが翌日に本戦を控える選手たちによるエキシビションレースだ。味の素スタジアムの外周路を使った1km少しのコースはコーナーも多く、走る選手にとってはインターバルの連続で、見る方にとっては2分ほどで何度も選手たちのスピードを体感できるもの。そんなレースを制したのは終盤にアタックを仕掛けた横塚浩平（VC福岡）だった。

序盤は中村圭佑（ヴィクトワール広島）のアタックをきっかけに山本元喜（キナンレーシングチーム）らが乗る6名の逃げグループができたものの吸収され、一度落ち着いたところから最終周回突入前に横塚がアタックを仕掛けて独走に。今年3月の富士クリテリウムを思い起こさせる逃げ切りでエキシビションレースを制した。

「どこのチームもゴール勝負を狙っていたと思うのですが、追いかけずらいコースなので逆にチャンスだと思った」と振り返る横塚。福岡のチームに所属しているものの、出身はこの東京都。「明日はレベルの高いレースになると思いますが、チームメイトと一緒に良い走りを見せたい」と、地元開催レースで大きく弾みを付けている。

男女選手が勢揃いしたチームプレゼンテーション

チームプレゼンテーションには翌日のロードレースに出場する選手が登壇。男子は各チームの代表1名ずつ、計24名が勢揃い（チームブリヂストンサイクリングと宇都宮ブリッツェンは欠席）したほか、栗村修さんや新城幸也（バーレーン・ヴィクトリアス）も登壇。武井壮さん、稲村亜美さん、城彰二さんもトークショーを行うなど盛りだくさんの内容となった。

出場チームは以下の通り。国内トップチームに加え、大学4チーム、JBCFエリート選抜チームをあわせた計26チームが出走する。