総合首位トーマスが個人TTトップタイム　チームスカイが総合ワンツー確保

距離20.3kmの個人タイムトライアルで、最終走者のゲラント・トーマス（イギリス）がトップタイムをマークしてステージ優勝と首位堅持に成功。ミカル・クウィアトコウスキー（ポーランド）が総合2位にジャンプアップし、チームスカイが総合ワンツーを固める結果に。

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風光明媚な沿岸部を駆け抜けるアルガルヴェ第3ステージ photo:CorVos
ポルトガルで開催中のヴォルタ・アン・アルガルヴェ（UCI2.HC）は、総合争いを大きく左右する第3ステージの個人タイムトライアルを迎えた。

ラゴアを発着するコースは20.3kmと比較的短めだが、この日活躍するヴィクトール・カンペナールツ（ベルギー、ロット・スーダル）の言葉を借りれば「2つの急勾配の丘とスピードの乗るダウンヒルが組み合わされた、ものすごくテクニカルなコース」。そのためこの日のリザルト上位にはTTスペシャリストに加え、総合系の選手たちも顔を揃えることとなる。

この日序盤に圧倒的なタイムを刻んだのが、ヨーロッパTT王者のスキンスーツを着て走ったカンペナールツだった。アルガルヴェ開幕前に「僕の狙いは金曜日に勝つこと。オフシーズンに質の高い練習を重ねたので、少なくともトップ5に食い込む自身はある」と語っていた26歳は、24分20秒で暫定首位に立ちホットシートに座る。

長くホットシートに座ったヴィクトール・カンペナールツ（ベルギー、ロット・スーダル） photo:CorVosステージ6位のトニ・マルティン（ドイツ、カチューシャ・アルペシン） photo:voltaaoalgarve.com/João Fonseca

バウケ・モレマ（オランダ、トレック・セガフレード）はタイムを伸ばせず photo:voltaaoalgarve.com/João Fonsecaステージ5位のネルソン・オリヴェイラ（ポルトガル、モビスター） photo:voltaaoalgarve.com/João Fonseca


その後スタートしたシュテファン・キュング（スイス、BMCレーシング）は2か所の中間計測地点でトップタイム通過するもゴールで8秒届かず、元世界王者で現ドイツ王者のトニ・マルティン（カチューシャ・アルペシン）も16秒及ばない。自国の期待を背負ったネルソン・オリヴェイラ（ポルトガル、モビスター）は好走したものの、カンペナールツのタイムには及ばなかった。

総合上位勢もテクニカルコースに明暗が別れた。ダニエル・マーティン（アイルランド、UAEチームエミレーツ）やツアー・ダウンアンダー覇者リッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング）、ハイメ・ロソン（スペイン、モビスター）はタイムを伸ばせず、総合順位をロソンは2位から7位、マーティンは4位から16位、ポートは11位から17位へと落としてしまう。

一方、前日にステージ優勝したミカル・クウィアトコウスキー（ポーランド、チームスカイ）はキュングに迫るタイムで総合2位に上げ、最終走者で総合首位のゲラント・トーマス（イギリス、チームスカイ）は第1中間計測を1位通過。途中で前走者のロソンを追い抜いたトーマスの走りに視線が注がれた。

スイスTT王者のシュテファン・キュング（BMCレーシング）はステージ3位 photo:voltaaoalgarve.com/João Fonsecaポイント賞リーダージャージを着て走ったミカル・クウィアトコウスキー（ポーランド、チームスカイ）はステージ4位 photo:voltaaoalgarve.com/João Fonseca

登りをこなす最終走者のゲラント・トーマス（イギリス、チームスカイ） photo:voltaaoalgarve.com/João Fonseca
勢いよくフィニッシュラインに飛び込んだトーマスのタイムは、24分09秒。カンペナールツを11秒引き離す圧倒的なスピードを披露しステージ優勝と総合首位堅守を決めた。

「嬉しいのはもちろん、昨日から言っているようにこんな結果は全く予想していなかった」と言うトーマス。「シーズン開幕戦は身体の状態もよく把握できていないけれど、冬に重ねてきた練習の成果が現れたと思う。序盤から力を感じていたし、最後まで維持できた。今回は強力な選手が多い中で出した結果なので嬉しいよ」。

この日を終えて、総合1位にトーマスと2位にクウィアトコウスキー、10位にヴァシル・キリエンカ（ベラルーシ）とチームスカイ勢が総合力を見せつける結果に。26歳のルーカス・ヴィシニオウスキー（ポーランド、チームスカイ）もステージ10位に入り存在感を見せつけた。

総合リードを広げたゲラント・トーマス（イギリス、チームスカイ） photo:voltaaoalgarve.com/João Fonseca