リドルが制圧した女子バレンシアナ初日　バルサモがチームに今季初勝利もたらす

男子レースの閉幕から約2週間後にスタートしたボルタ・フェメニナ・デ・ラ・コムニタ・バレンシアナ。リドル・トレックが積極的にレースを作った初日は集団スプリントで決着し、エリーザ・バルサモ（イタリア、リドル・トレック）がチームに今季初勝利をもたらした。

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ブランドン・マクナルティ（アメリカ、UAEチームエミレーツ）が総合優勝した男子レースから2週間後の2月15日（木）、女子のボルタ・フェメニナ・デ・ラ・コムニタ・バレンシアナ（UCI2.Pro）が開幕を迎えた。レースその名の通りスペイン第3の都市バレンシアが舞台で、全4ステージに渡り争われる。

グラベル世界王者カタジナ・ニエウィアドマ（ポーランド、キャニオン・スラム）が今季初戦としてスタートラインに並んだ初日は、平坦路から後半に4級と2級山岳バルクス峠（距離6km/平均4.8%）を越える113km。フィニッシュ地点であるガンディアまでは約15kmの下りが続くため、集団スプリントが予想された。

序盤から逃げて単独となったアンネケ・ダイクストラ（オランダ、フォルカーヴェッセルス）に、水谷壮宏氏が監督を務めるコフィディス・ウィメン所属のフランス王者ヴィクトワール・ベルトーが合流する。それを元世界王者のスプリンター、エリーザ・バルサモ（イタリア）擁するリドル・トレックが先導するメイン集団が追いかけた。

ダイクストラが遅れ、単独となったベルトーは最終山岳バルクス峠を越え一人フィニッシュを目指す。後方のプロトンではニエウィアドマによるアタックが決まらず、リドルとマリアンヌ・フォス（オランダ）でスプリント勝負したいヴィスマ・リースアバイクがスピードを上げ、残り1km地点でベルトーをキャッチ。勝負は集団スプリントに持ち込まれた。

最終ストレートに先頭で突入したのはヴィスマ・リースアバイク。そのトレインが役割を終えた残り300mからエーススプリンター同士の純粋なスピード勝負となり、フォスとノエミ・リュエッグ（スイス、EFエデュケーション・キャノンデール）、バルサモの3名が横並びに。その結果、バルサモが先頭でフィニッシュラインを通過した。

レースを積極的にコントロールしたリドルが、一丸となり掴み取った勝利。「彼女たちの（役割に対する）コミットメントと私への信頼がなければこの勝利はなかった。これはチームとして掴み取った勝利。彼女たちには感謝の気持ちでいっぱいだ」と、今季初勝利を初レースで飾ったバルサモは語った。

2位はフォス、そして3位は今年ヴィスマからEFに移籍した22歳のリュエッグが入った。