カヴやSイェーツらが棄権のロマンディ2日目　ヴァーノンがスプリント制しクイックステップ2連勝

イネオスが登りで有力スプリンターをふるい落としたツール・ド・ロマンディ第1ステージ。集団スプリントを22歳のイーサン・ヴァーノン（イギリス、スーダル・クイックステップ）が制し、今春不調だったチームにプロローグに続く連続勝利をもたらした。

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スイスアルプスを舞台に開催中のツール・ド・ロマンディ（UCIワールドツアー）は、前日のプロローグを経て第1ステージを迎えた。コースは中盤に2つの2級山岳を立て続けにクリアし、その後3級山岳を越える丘陵ステージ。フィニッシュまで約45kmは平坦路のため、スプリンターによるスプリント勝負が予想されるステージとなった。

この日は地元スイス出身のベテラン、ミヒャエル・シェアー（AG2Rシトロエン）ら5名が逃げグループを形成する。それをリーダーチームであるスーダル・クイックステップが牽引するメイン集団が追い、穏やかに進むと思われたレースをイネオス・グレナディアーズが激しくさせた。

イーサン・ヘイター（イギリス）で勝利を狙うイネオスは最初の2級山岳でペースアップを敢行。すると逃げ集団とのタイム差が縮まると同時に、フェルナンド・ガビリア（コロンビア、モビスター）やジャコモ・ニッツォーロ（イタリア、イスラエル・プレミアテック）など優勝候補のピュアスプリンターたちがプロトンから遅れていった。

またメイン集団では、新型コロナウイルスに感染して未出走だったアレクセイ・ルツェンコ（カザフスタン）のアスタナ・カザフスタンから、マーク・カヴェンディッシュ（イギリス）が体調不良を訴えレース途中で棄権。更に前日に膝を負傷したルイ・コスタ（ポルトガル、アンテルマルシェ・サーカス・ワンティ）や腹痛のサイモン・イェーツ（イギリス、ジェイコ・アルウラー）など、有力選手たちが続々とレースを去ることになった。

プロトンは3級山岳（残り47km地点）を前に逃げグループを吸収し、残り16km地点の中間スプリントを「ボーナスタイムが与えられると勘違いした」と語るトビアス・フォス（ノルウェー、ユンボ・ヴィスマ）が先頭通過。登りでメイン集団から遅れたスプリンターたちの集団（グルペット）がコースを間違うトラブルもありながら、勝負は有力スプリンターのいない集団スプリントに持ち込まれた。

UAEチームエミレーツやスーダル・クイックステップがトレインをぶつけ合いながら最終ストレートに突入する。イヴォ・オリヴェイラ（ポルトガル、UAEチームエミレーツ）が先頭に立ち、カスパー・ピーダスン（デンマーク、スーダル・クイックステップ）のリードアウトからイーサン・ヴァーノン（イギリス）がスプリントを開始。スピードに乗るヴァーノンは20歳のスプリンターであるティボー・ネイス（ベルギー、トレック・セガフレード）を引き離し、今季4勝目を掴み取った。

初日プロローグで10位に入り、ヤングライダー賞ジャージを着用する22歳ヴァーノンによる勝利。「ワールドツアーで2度目の勝利は嬉しい。他のスプリンターたちが遅れるなか、自分には勝利に足る脚があると思っていた。シーズン序盤に3勝を挙げたがその後調子を崩し、コンディションを戻すことができたことも嬉しい」とチームに2連勝をもたらし、リーダージャージに袖を通したヴァーノンは喜んだ。

翌日はコース後半から2級や3級のカテゴリー山岳が詰め込まれた丘陵ステージ。そのため総合順位が大きくシャッフルされることが予想される。