ファンアンローイが約束のU23タイトル　石田が27位完走、大蔵は32位

石田唯と大蔵こころ（早稲田大学）が出場したシクロクロス世界選手権女子U23レースでシリン・ファンアンローイ（オランダ）が独走。21歳の誕生日に特大のバースデーウィンを勝ち取った。

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3日間に及ぶシクロクロス世界選手権3日目の第2レースは、女子の次世代を担うU23カテゴリー。石田唯と大蔵こころの早稲田大学コンビを含む32名のうち、最も力強く、そしてテクニックに優れていたのは優勝候補筆頭のシリン・ファンアンローイ（オランダ）だった。

マリー・シュライバー（ルクセンブルク）が得意のスタートダッシュを決め、昨年のシクロクロスとロード、タイムトライアル、さらにトラック競技のジュニア世界女王であるゾーイ・バックステッド（イギリス）がその後ろ。さらにはMTBクロスカントリーU23世界女王であるリヌ・ブルキエ（フランス）など、既にエリートカテゴリーで結果を残すトップ選手たちがペースメイクを行った。

スタートこそ平凡だったものの、ファンアンローイは1周目の終盤に先頭に立ち、唯一食らいついたバックステッドを登坂力で振り払う。今シーズンのUCIランキング3位ながらエリートではなくU23世界タイトルを目指した優勝候補は、下馬評の強さで勝ちパターンに持ち込むことに成功した。

しばらく10秒以内の差で粘っていたバックステッドはやがて後退し、シュライバーを追い抜いたクリスティナ・ゼマノヴァ（チェコ）が単独3番手。高速ダウンヒル区間で激しく落車したブルキエは4位争いを繰り広げる。序盤に19番手まで上げていた石田は27,8番手で完走ラインを走った一方、遅れた大蔵は苦しい戦いを強いられ、完走には繋がらなかった。

この日21歳の誕生日を迎えたファンアンローイは、1周7分半というハイペースをコンスタントに貫きフィニッシュラインへ。熱狂的なオランダの観客に見守られながら、勝利でバースデーレースを勝ち取った。

「レースは完璧だった」と笑顔でインタビューに答えたファンアンローイ。「U23を選んだことで大きなプレッシャーを感じていた。負ける気はしなかったけれど、全てうまくいった。とても嬉しく、とても幸せ」と加える新女王にとっては、一昨年DNF、昨年2位に続く3度目の正直でのタイトル奪取だ。

また、このレースで石田は27位でフルラップ完走。最終完走者から40秒ほどのリードを得て、2020年のスイス大会（ジュニア31位）に続く2度目のシクロクロス世界選手権を走り終えている。