ツールの雪辱誓うフィリプセンがベルギー2日目のスプリントを制す

ツール・ド・フランスを見据えるスプリンターが集結したベルギーツアーの2日目。フィニッシュ直前の鋭角コーナーで各チームの隊列が崩れる混沌のスプリントで、ヤスパー・フィリプセン（ベルギー、アルペシン・フェニックス）が勝利した。

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スタート前に言葉を交わすマッズ・ピーダスン（デンマーク、トレック・セガフレード）と ヤスパー・フィリプセン（ベルギー、アルペシン・フェニックス） photo:CorVos
発表前の新型マドンを駆るマッズ・ピーダスン（デンマーク、トレック・セガフレード）が小集団スプリントを制したベルギーツアー初日。続く2日目はベーフェレンから北海を望む高級住宅地クノック ヘイストにフィニッシュする175.6kmの平坦ステージだ。

コンチネンタルチームのベルギー人＆オランダ人で構成された6名による逃げ集団を、アルペシン・フェニックスとクイックステップ・アルファヴィニル、トレック・セガフレードがそれぞれ牽引に1名を送るプロトンが追う展開に。完璧なコントロールを見せたメイン集団が残り10kmで逃げを吸収すると、勝負は大方の予想通りに集団スプリントに持ち込まれた。

ツールを前に勝利で弾みをつけたいファビオ・ヤコブセン（オランダ、クイックステップ・アルファヴィニル） photo:CorVos
フラムルージュ（残り1km）を前に集団先頭で権利を主張したのは前日勝者を擁するトレック・セガフレード。しかし直後の鋭角左コーナーで各チームの隊列がバラけると、ワールドチームを差し置きサシャ・ウェーマース（ベルギー、スポートフラーンデレン・バロワーズ）がスプリントを開始した。

だがウェーマースのスプリントが伸び悩み、「僕向きのレイアウトではないと分かっていた」と語ったピーダスンもスピードに乗ることはできない。そして勝利はその背後から飛び出したヤスパー・フィリプセン（ベルギー、アルペシン・フェニックス）の手に。

ファビオ・ヤコブセン（オランダ、クイックステップ・アルファヴィニル）を右側のフェンスに追いやりながら先頭に出たフィリプセンは、ダニー・ファンポッペル（オランダ、ボーラ・ハンスグローエ）の追従も許さず、2日目の勝者に輝いた。

サシャ・ウェーマース（ベルギー、スポートフラーンデレン・バロワーズ）が先に腰を挙げたスプリント勝負 photo:CorVos
ヤスパー・フィリプセン（ベルギー、アルペシン・フェニックス）が先頭に出る photo:CorVos
ベルギー2日目を制したヤスパー・フィリプセン（ベルギー、アルペシン・フェニックス） photo:CorVos
共にツールで争うヤコブセンやピーダスンを下したフィリプセンは「混沌とした最終盤で勝利を飾ることができて本当に嬉しい。チームメイトに感謝したい」とコメント。昨年のツールで区間2位に3度、3位に3度入りながらも勝てなかった悔しさ募るツールに向け、弾みをつける勝利を掴んだ。

翌日の第3ステージはスケルペンフーフェル＝ジヘムに設定された11.8kmの個人タイムトライアル。総合首位のピーダスンが「ツールに向けて良い準備となる。だからリーダージャージを守るためにもフルガスで臨む」と語るレイアウトは、起伏一つない平坦路だ。

総合でも2位まで順位を上げたヤスパー・フィリプセン（ベルギー、アルペシン・フェニックス） photo:CorVos