カブやGVA出場のヨークシャー開幕　地元チームのタンフィールドが逃げ切り大金星

第4回ツール・ド・ヨークシャー（UCI2.1）がイギリスで開幕。182kmの平坦コースで競われた第1ステージは序盤から逃げに乗った地元イギリスのハリー・タンフィールド（イギリス、キャニオン・アイスベルグ）が逃げ切り勝利を飾った。

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プロトンはサンウェブなどワールドチームがコントロール (c)CorVos
2014年のツール・ド・フランスにおけるグランデパールの地となったイギリス・ヨークシャー。その成功を受けて2015年から開催されているのがツール・ド・ヨークシャー（UCI2.1）である。今年は昨年から日程を1日増やし、計4ステージを実施する。登りの距離を増やすことで、総合争いにメリハリをもたせる。2019年にはこのヨークシャーでロード世界選手権の開催されることもあり、ジロ・デ・イタリアを回避したスプリンター、パンチャー系の選手が集まった。

主催はツール・ド・フランスを開催するASO。そのためUCI2.1クラスでありながら、出場する20チームのうち6チームがUCIワールドチームという構成。グレッグ・ヴァンアーヴェルマート（ベルギー、BMCレーシング）やマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、ディメンションデータ）といった面々が出場した。カヴェンディッシュにとってはミラノ～サンレモでの落車リタイアぶりのレースだ。

逃げグループは最大5分のタイムギャップを獲得 (c)CorVos
第1ステージはウール取引で発展したビバリーから工業の街ドンカスターまでの182km。基本的に平坦なコースレイアウトだが、89.5km地点には小高い丘を登る山岳ポイントも設定される。スプリントポイントは93km地点と125.5km地点に設置。筋書き通りならば組織力の高いUCIワールドチームによるスプリントフィニッシュが予想された。

レースは向かい風の中スタート。プロトンのペースが上がらない中、コンチネンタルチーム、プロコンチネンタルチームの選手を中心とした6名の逃げグループが形成される。プロトンから5分ほどのリードを得た逃げグループとそれをタイムコントロールするプロトンという構図でレースは順調に推移した。

サンウェブが中心となってプロトンを牽引する (c)CorVos
山岳ポイントでは逃げグループ全員が闘う姿勢を見せ、マイケル・カミング（イギリス、マディソン・ジェネシス）が1位通過。その後のスプリントポイントではハリー・タンフィールド（イギリス、キャニオン・アイスベルグ）、アクセル・ジョルニオー（フランス、ディレクトエネルジー）がそれぞれポイントを獲得している。

終盤に入ると、フィニッシュまでに逃げグループを捕まえたいスプリンターチームがコントロールを開始。チームスカイ、ディメンションデータ、サンウェブが中心となり、プロトンを強力に牽引していく。逃げ集団からはアクセル・ジョルニオー（フランス、ディレクトエネルジー）が脱落した。

しかし、逃げグループはプロトンに吸収されることなく、残り5kmの地点で30秒以上のタイムを保持。そのまま、ラスト1kmのアーチをくぐった。逃げ切りを確信した5名は大きく牽制するが、トム・ベイリス（イギリス、ワンプロサイクリング）のスピードアップをきっかけにスプリントが始まった。下ハンドルを持たず、腰も浮かさずに踏み抜いたタンフィールドが先頭でフィニッシュ。地元イギリスのコンチネンタルチームに大きな勝利をもたらした。

5人のスプリントを制したハリー・タンフィールド（イギリス、キャニオン・アイスベルグ） (c)CorVos
ブルージャージを着用したハリー・タンフィールド（イギリス、キャニオン・アイスベルグ） (c)CorVos山岳賞を獲得したマイケル・カミング（イギリス、マディソン・ジェネシス） (c)CorVos


「残り5km地点でまだプロトンと30秒のタイム差があると聞いた時、何かの間違いかと思った。でも残り3kmのコース表示が見えてきた時、逃げ切れるかもしれないと感じた。だから一緒に逃げたメンバーに『俺達なら出来る』と言い続けたんだ。」とタンフィールドはコメントしている。

翌、第2ステージはバーンズリーからイルクリーに向かう149km。細かなアップダウンが激しい丘陵コースとなっている。フィニッシュは平均勾配8.2％、1.8kmの登坂を駆け上がるパンチャー向けのレイアウトになる。

また日本の與那嶺恵理（ウィグル・ハイファイブ）、萩原麻由子（アレ・チポッリーニ）が出場する女子レースも開催された。コースはバーバリーをスタートしドンカスターにフィニッシュする132.5km。レースは終始散発的なアタックがかかったが、最後は集団1つでフィニッシュへ。與那嶺のチームメイトであるキルスティン・ワイルド（オランダ、ウィグル・ハイファイブ）がスプリントを制している。

女子レース第1ステージを制したキルスティン・ワイルド（オランダ、ウィグル・ハイファイブ） (c)CorVos