ポッジオで決まった3名のアタック　豪州勢が2年連続サンレモ制覇

第103回ミラノ〜サンレモ（UCIワールドツアー）の決定的な動きは、ゴール6km手前のポッジオで生まれた。使命感を持ってアタックしたニーバリ、いち早く反応したジェランス、そして猛烈な勢いで前を牽き倒したカンチェラーラ。オーストラリアチャンピオンが、母国にとって2年連続となるミラノ〜サンレモのタイトルを手にした。

14分のタイム差をつけた逃げ　レマニエで早々に脱落したカヴ

スイスでのバス事故で亡くなったベルギーの子どもたちに捧げる1分間の黙祷 photo:Kei Tsujiうっすらと朝もやがかかったミラノの喧噪の中に、スフォルツェスコ城はある。「最後の晩餐」で有名なサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院や、荘厳なドゥオーモに並ぶ人気観光地の前がミラノ〜サンレモの出発地点。

298kmという世界最長レースに挑む25チーム・各8名の選手たちは、スフォルツェスコ城の入り口に設けられたサイン台で、多くの観客に見守られながら出走サインを済ませた。

ジ・チェン（中国、プロジェクト1t4i）やミカエル・モルコフ（デンマーク、チームサクソバンク）を含む9名の逃げグループ photo:Kei Tsuji3月13日にスイスで発生したバス衝突事故によって28人のベルギーの子どもたちが亡くなったことを受け、レース主催者は黙祷を捧げることを決定。フィリップ・ジルベール（ベルギー、BMCレーシングチーム）をはじめとするベルギー人選手を先頭に、200名の選手たち、プレス、そして観客たちが1分間の黙祷を捧げた。

ミラノの中心部をパレード走行し、現地時間10時6分に正式なスタートが切られると、すぐさまジ・チェン（中国、プロジェクト1t4i）とヴェガールステイク・ラエンゲン（ノルウェー、チームタイプ1）が飛び出す。

カンポリグーレを通過するメイン集団 photo:Riccardo Scanferlaこれにミカエル・モルコフ（デンマーク、チームサクソバンク）ら7名が合流し、9名の長い逃げが始まった。

ポー川が作り出した広大なロンバルディア平原で、モルコフら9名は最大で14分のリードを築き上げることに成功する。

レ・マニエでメイン集団から脱落したマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームスカイ） photo:Riccardo Scanferlaトゥルキーノ峠を越えてリグーリア海岸に出ると、チームスカイやリクイガス・キャノンデール、カチューシャがメイン集団のペースアップを開始。街中のロータリーやカーブの連続に伴う位置取りも加わり、細かなアップダウンが続く海岸線でタイム差は着実に縮まった。

ゴール94km手前に位置するレマニエ（標高318m）に差し掛かると、大会初の中国人選手として注目を集めていたチェンが逃げグループから脱落。一方のメイン集団からは、アルカンシェルを着るマーク・カヴェンディッシュ（イギリス、チームスカイ）が早くも遅れてしまう。

カヴェンディッシュの集団復帰を目指し、チームスカイのチームメイトが懸命に第2集団を率いたが、オメガファーマ・クイックステップやBMCレーシングチームがペースを保つメイン集団とのタイム差は広がるばかり。結局最後までカヴェンディッシュは集団に復帰することは出来ず。2度目の大会制覇を諦めたカヴェンディッシュは、チームメイトの肩を叩き、その旨を伝えた。

リクイガス・キャノンデールがペースを上げるメイン集団がサヴォーナを通過 photo:Kei Tsuji

ニーバリのアタック、カンチェラーラの猛進、ジェランスのスプリント

チプレッサで飛び出したジョニー・フーガーランド（オランダ、ヴァカンソレイユ・DCM）とパツィハビエル・ビーラ（スペイン、ウテンシルノルド・ネイムド） photo:Riccardo Scanferlaゴールまで60kmを残して逃げグループを飲み込んだメイン集団は、いよいよ勝負のチプレッサとポッジオに突入する。

最初の難関チプレッサでパツィハビエル・ビーラ（スペイン、ウテンシルノルド・ネイムド）とジョニー・フーガーランド（オランダ、ヴァカンソレイユ・DCM）が攻撃を仕掛けるも、リクイガス・キャノンデール勢によって引き戻される。

ヴァレリオ・アニョーリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール）がチプレッサで集団のペースを上げる photo:Riccardo Scanferlaレースが佳境を迎える中、優勝候補の一角ジルベールが落車に巻き込まれ、ハインリッヒ・ハウッスラー（オーストラリア、ガーミン・バラクーダ）が足止めを食らう。再スタートに時間を食った両者はメイン集団から完全に脱落した。

テクニカルなチプレッサの下りでカンチェラーラやトム・ボーネン（ベルギー、オメガファーマ・クイックステップ）を含むグループが飛び出すも、ポッジオに至る平坦区間で先頭は50名ほどに膨れ上がる。集団はラボバンクに導かれる形でポッジオに突入した。

ポッジオでアタックを仕掛けるヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール） photo:Riccardo Scanferla高低差136mのポッジオで、それまで積極的に集団を牽いていたヴァレリオ・アニョーリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール）がアタックを仕掛け、続いてアンヘル・マドラソルイス（スペイン、モビスター）がアタック。これらの動きが落ち着くと、ついに本命が動いた。

頂上まで1kmを切ると、ティレーノ〜アドリアティコを制したばかりのヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール）が強烈なアタックを仕掛け、これにサイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ）とファビアン・カンチェラーラ（スイス、レディオシャック・ニッサン）が合流する。

ラスト2kmに差し掛かるファビアン・カンチェラーラ（スイス、レディオシャック・ニッサン）、サイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ）、ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール） photo:Riccardo Scanferlaこの3名は数秒のリードを得てポッジオの頂上をクリア。カンチェラーラのリードによって、下りで更に後続とのタイム差は広がって行く。

後続集団にエーススプリンターを残したニーバリとジェランスはローテーションに加わらず、カンチェラーラがほぼ先頭固定でサンレモの街へ。ゴールに至る短い平坦区間でも先頭3名のペースは落ちず、後続を振り切ったまま海岸通ルンゴマーレ・カルヴィーノの最終ストレートにやってきた。

カンチェラーラ先頭のまま、3名によるゴールスプリントがスタート。グリーンとゴールドのオーストラリアナショナルジャージが、カンチェラーラを追い抜き、ニーバリを置き去りにしてゴールへと突き進む。ジェランスが、傾き始めた太陽に向かって両手を突き上げた。

レース時間は6時間59分24秒。平均スピードは42.632km/hだった。

ゴールスプリントを制したサイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ） photo:Kei Tsuji

オーストラリア勢による2年連続ミラノ〜サンレモ制覇

ミラノ〜サンレモ初制覇を果たしたサイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ） photo:Kei Tsuji昨年マシュー・ゴス（オーストラリア）が果たした南半球出身選手によるミラノ〜サンレモ初制覇に続く、ジェランスの大会制覇。2年連続で、オーストラリア国歌がサンレモの街に響いた。

レース後の記者会見でジェランスは「今日はファビアン（カンチェラーラ）が間違いなく一番強かった。まるでモーターバイクだった」と、カンチェラーラの走りを讃える。「彼が逃げグループをゴールまで連れて行ったと行っていいと思う。自分も1回だけローテーションに加わったけど、すぐにファビアンが前に出たんだ」。

ミラノ〜サンレモ2012表彰台 photo:Kei Tsujiニーバリのアタックに反応し、そしてカンチェラーラの番手でスプリント開始。「勝利を奪った」との声にジェランスはこう反論する。「ディフェンディングチャンピオンのゴスが後続集団にいたので、自分の仕事はアタックをチェックすることだった。でもロードレースでは強い選手がいつも勝つわけじゃない。頭を使ってチャンスを作ることも出来るんだ」。

ツアー・ダウンアンダーに続くUCIワールドツアー制覇により、ジェランスはUCIワールドツアーランキング首位に返り咲き。「グリーンエッジにとって、これ以上の良いスタートは望めない。チームの結成に携わったスタッフに感謝している」。チーム創設1年目ながら、グリーンエッジは早くもビッグタイトルを手にした。


レースの模様はフォトギャラリーにて！

ミラノ〜サンレモ2012結果
1位　サイモン・ジェランス（オーストラリア、グリーンエッジ）　　　　　　　6h59'24"
2位　ファビアン・カンチェラーラ（スイス、レディオシャック・ニッサン）
3位　ヴィンチェンツォ・ニーバリ（イタリア、リクイガス・キャノンデール）
4位　ペーター・サガン（スロバキア、リクイガス・キャノンデール）　　　　　　　+02"
5位　ジョン・デゲンコルブ（ドイツ、プロジェクト1t4i）
6位　フィリッポ・ポッツァート（イタリア、ファルネーゼヴィーニ）
7位　オスカル・フレイレ（スペイン、カチューシャ）
8位　アレッサンドロ・バッラン（イタリア、BMCレーシングチーム）
9位　ダニエル・オス（イタリア、リクイガス・キャノンデール）
10位　ダニエーレ・ベンナーティ（イタリア、レディオシャック・ニッサン）

text&photo:Kei Tsuji in San Remo, Italy