泥のざおうさまCUP 独走した小坂光が今季UCI、JCXレース初勝利

UCI2クラスで行われた東北シクロクロスシリーズ第5戦が宮城県蔵王町・蔵王町総合運動公園にて開催され、小坂光（宇都宮ブリッツェン）が今シーズンUCI、JCXシリーズともに初勝利。女子エリートは安定した走りで唐見実世子（弱虫ペダルサイクリングチーム）が今シーズンUCIレース3勝目を飾った。

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ざおうさまCUPオープニングセレモニー PR大使の水越ユカさんも来場して花を添えた

滑りやすいキャンバー区間に手を焼く選手たち
今年で5回目の開催となる東北シクロクロスシリーズ第5戦の「ざおうさまCUP」。蔵王町総合運動公園を舞台にしたレースは昨年から引き続きUCI2クラスとして開催された。コースは1周2.7Kmでグラウンド、河川敷、調整池と3つのセクションからなるもので、忍者返し、長いストレートのキャンバー、キャンバーのアップダウンとテクニカルなセクションが選手を苦しめた。

大会当日朝の気温は-4℃。グランドや調整池のエリアには霜がおりて凍結し、時間が経つにつれて気温が上がり、マッドコンディションへと表情を変えたことでよりテクニカルなレースが繰り広げられた。

また、会場ではワコーズのチェーンメンテナンスブースやヴィットリアタイヤの展示ブースが登場したほか、地元のキッチンカーや東北唯一のミシュラン一つ星フレンチレストランのブースも出店。蔵王町副町長や蔵王町教育委員会教育長の来場、蔵王町のゆるキャラで大会のネーミングにもなっているざおうさま、東北シクロクロスPR大使のシンガーソングライター水越ユカさんも出場＆ミニライブと大会に華を添えた。

UCI Women Eliteスタート
UCI Women Elite 2位西山みゆき（Toyo Frame Field Model） UCI Women Elite 3位渡部華雅（駒澤大学高等学校）

UCI Women Eliteフィニッシュ
UCI Women Elite ポディウム
女子エリートはグラウンドや調整池の泥が徐々に乾くコンディションの中、6周回で争われた。今月末のスイスで開催される世界選手権に代表として初選出された渡部春雅（駒澤大学高等学校）がホールショットを決め3周目までリードしていたが、徐々に差を詰めてきた唐見実世子（弱虫ペダルサイクリングチーム）が4周目に逆転。

更に忍者返しを終えたところで渡部が痛恨のチェーントラブルで復帰に手間取っている間に西山みゆき（Toyo Frame Field Model）にも逆転を許した。唐見は安定した走りで順調にラップを重ね2、位に40秒の差をつけ先週の東海シクロクロスJCXシリー第8戦に続き連勝。4周目に逆転してリード保った西山が2位、渡部が3位に入った。

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55名の出走となった男子エリートは、元全日本王者の小坂光（宇都宮ブリッツェン）がホールショットを決め、斎藤朋寛（RIDELIFE GIANT）、合田正之（AX cyclocross team）、中間森太郎（Frieten）らが続く展開で幕開ける。

UCI Men Elite 優勝小坂光（宇都宮ブリッツェン）
UCI Men Elite 2位積田連（SNEL CYCLOCROSS TEAM） UCI Men Elite 3位島田真琴（ペダル）

UCI Men Elite フィニッシュ
UCI Men Elite表彰式
斎藤が小坂に食らいつくが、2周目には小坂が引き離し単独でレースを展開していく。スタートで出遅れた積田連（SNEL CYCLOCROSS TEAM）は2周回目には3番手、3周回目には斎藤を捕らえ、3番手争いをしていた斎藤と合田には7周目に島田真琴（ペダル）が追い付き3番手に躍り出た。

先頭を走る小坂はテクニカルな調整池セクションを唯一乗車したままクリアするなどテクニックを見せつけ、他選手よりも早いラップタイムを刻んでフィニッシュ。今シーズンUCIレース、JCXシリーズ初優勝となった。年末からベルギーに武者修行に行っていた積田連が2着、後半追い上げた島田真琴が3着。積田と島田はJCXシリーズ初の表彰台をゲットした。

UCI Men Junior優勝の菊地壮太郎（AIBE) CM1優勝の石川正道（Champion System Japan Test Team）

美味しいフードブースも東北CXの名物。今回はミシュラン一つ星レストランも出店してくれた CL2+3優勝の水谷彩奈（MZT)

CK3,CK2,CK1スタート
CX恒例の集合写真
東北シクロクロスシリーズは3月1日福島空港ラウンドが今シーズン最終戦。2011年からここまで9シーズン続いてきた同シリーズの、記念すべき第50回目のメモリアル大会となる。