台風迫る雨中のレース　エリートは明治大学の池西拓海が優勝

9月17日（日）、第65回秩父宮杯・埼玉県自転車道路競争大会が開催され、最上位カテゴリーのエリートは池西拓海（明治大学）がスプリント勝負を制して優勝。団体賞はLinkTOHOKUが獲得した。

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台風が迫る雨の中、稲穂が実った田んぼの中を行くエリートの集団 photo:Satoru Kato
秩父宮杯は、「スポーツの宮様」として親しまれた秩父宮雍仁（やすひと）親王の秩父宮家の名を冠した大会として、昭和26年に埼玉県内1周の駅伝大会として初開催された。その後自転車競技に変わり、秩父宮家ゆかりの秩父市に会場を移して今年で10回目の開催となる。通称「宮杯（みやはい）」と呼ばれ、埼玉近県の自転車選手やホビーレーサーには馴染みのある大会だ。

コースは、秩父市郊外の公道に設定された1周10.8km。平坦基調の前半と、アップダウンが繰り返される後半で構成される。上位クラスは、秩父駅から周回コースまでのパレードランが行われる。

今回初めての試みとして、上位クラスには山岳賞とスプリント賞が設定された。規定の周回時に山頂又はコントロールラインを先頭通過した選手に、マイナス3秒のボーナスタイムが与えられる。

今年は9月の3連休中の開催となったが、あいにく台風18号の接近により前夜から雨が降り続く1日となってしまった。前日にレース距離の短縮が決定されていたが、大会当日の状況によっては更なる短縮や中止も検討された。しかしレースが行われた午前中は雨と風はさほど強くならず、追加の短縮などをせずに済んだのは幸いだった。

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エリート　スプリント勝負を池西拓海が制する

最上位カテゴリーのエリートは6周＋半周を予定していたが、台風の影響を考慮して5周＋半周の64.5kmで行われた。

リアルスタート直後からペースが上がり、集団は縦に長く引き伸ばされる。集団から抜け出す動きもあったものの、落車により救急車がコースに入った事で一時仕切り直しの状態に。

エリート4周目　逃げる池西拓海（明治大学）と崎戸泰地（東洋大学自転車愛好会） photo:Satoru Katoエリート4周目　逃げを追うメイン集団 photo:Satoru Kato

4周目、池西拓海（明治大学）と崎戸泰地（東洋大学自転車愛好会）が、追いついてきた高校生上級の選手を引き連れて飛び出す。しかし1周もたずにメイン集団が吸収して最終周回へ。「最終コーナー手前から仕掛けて前に出た」と言う池西を先頭に最後のスプリント勝負に突入。渡邉正光（LinkTOHOKU）が迫ったものの差しきれず、池西が逃げ切る形で先着した。

エリート　逃げを吸収して最終周回に入る集団 photo:Satoru Katoエリート　池西拓海（明治大学、写真中央）が先行してスプリント　渡邉正光（LinkTOHOKU　写真右端）が迫る photo:Satoru Kato

最終結果は、山岳賞のボーナスタイムも獲得した池西が優勝。ゴールは6位だった半澤雄高（LinkTOHOKU）が、スプリント賞のボーナスタイムにより2位となった。秩父宮杯がかかった団体はLinkTOHOKUが優勝した。

「最終周回の山岳の上りで、母校の先輩の猿田さん（猿田匠・東北学院大学）が飛び出したのを集団が追いかけて捕まえて、下った後の上り返しでさらにペースがあがりました。足が残っていたので、そこから最終コーナーへの下りで踏んでいって良い位置取りをする事が出来ました。

今回は単独で参加しましたが、距離も短いので積極的に自分から動く事を考えてレースをしました。それがうまくいったと思います」と、レースを振り返る池西は明治大学の3年生。「得意種目のトラックのスクラッチで国体に出場するので、そこで良い成績を残せるよう頑張ります」と、次の目標を語った。

エリート　表彰式 photo:Satoru Katoエリート　団体表彰 photo:Satoru Kato

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高校生上級は湯浅博貴、一般上級は浜島章浩が優勝

高校生上級4周目　エリートに追いついた5人がさらに先行 photo:Satoru Kato高校生上級　表彰式 photo:Satoru Kato

高校生上級と一般上級は、エリートと同じ距離で行われた。

高校生上級は、レース中盤に集団から抜け出した数名が1分前にスタートしたエリートの先頭集団に追いつく。3周目には5人が先行するが、4周目には再びエリートの先頭集団と一緒になり、最後のスプリント勝負へ。

ゴールは、鳥倉必勝（チーム・ウォークライド）、有村尚輝（VENTOS FRECCIA）、湯浅博貴（栄北高校）、渡邉翔悟（都立八王子桑志高校）の順。山岳賞を獲得していた湯浅と、スプリント賞を獲得していた渡邉が、ボーナスタイムにより鳥倉と有村を上回り、湯浅が優勝した。

一般上級　スプリント勝負を制した浜島章浩（かねこれーしんぐ）が優勝 photo:Satoru Kato一般上級　表彰式 photo:Satoru Kato

一般上級は、最後に残った9人でのスプリント勝負となり、一昨年の同クラス優勝の井上善裕（INOUE RACING CYCLE）を抑えて浜島章浩（かねこれーしんぐ）が優勝した。