世界王者を下したポートがステージ優勝　総合首位のデヘントまで27秒差に詰め寄る

総合争いを占う上で重要な個人タイムトライアルとなった第4ステージでリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング）が躍進。世界王者のトニー・マルティン（ドイツ、カチューシャ・アルペシン）に12秒差を付けステージ優勝を飾るとともに総合ジャージへ詰め寄った。

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ステージ優勝を果たしたリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング） (c)ASO/A.Broadway
ラ・トゥール＝デュ＝パンからブルゴワン＝ジャイユーまでの23.5kmで行われたクリテリウム・デュ・ドーフィネ2017第4ステージ。序盤と中盤にある二つの丘を越えつつ、全体的には下り基調となる個人タイムトライアルが行われた。

この日最初にフィニッシュラインを割ったのは、第1出走者のアレクセイ・サラモティンス（ラトビア、ボーラ・ハンスグローエ）を抜いて31分29秒でフィニッシュした別府史之（トレック・セガフレード）だった。そして、シリル・レモーニ（フランス、コフィディス）がこの日初めて30分を切る。

ステージ2位　トニー・マルティン（ドイツ、カチューシャ・アルペシン） (c)ASO/A.Broadway
ステージ7位　アルベルト・コンタドール（スペイン、トレック・セガフレード） (c)ASO/A.Broadwayステージ8位　クリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ） (c)ASO/A.Broadway

ステージ4位　スタフ・クレメント（オランダ、ロットNLユンボ） photo:CorVos
続いて気を吐いたのは南アフリカTT王者であるダリル・インピー（オリカ・スコット）。29分を切らんとする快速で走り抜け、リエージュ～バストーニュ～リエージュでの落車による骨折からの回復を証明して見せた。そして、大きく記録を塗り替えたのは、アルカンシエルに身を包むトニー・マルティン（ドイツ、カチューシャ・アルペシン）。

28分19秒という圧倒的なタイムでホットシートを奪い取ったマルティンの記録に総合勢が挑む展開に。そこでリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング）が気迫のこもった走りを見せた。13km地点の中間計測ポイントでは、マルティンに対して2秒遅れていたが、後半の下り基調の区間でペースを上げることに成功。平均時速が50kmを超えるパフォーマンスを発揮し、ホットシートを獲得した。

ステージ優勝を果たしたリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング） (c)ASO/A.Broadway
イエロージャージを守り切ったトマス・デヘント（ベルギー、ロット・スーダル） photo:CorVosステージ優勝と共に総合成績もジャンプアップしたリッチー・ポート（オーストラリア、BMCレーシング） photo:CorVos


その後、クリストファー・フルーム（イギリス、チームスカイ）やアレハンドロ・バルベルデ（スペイン、モビスター）が好走するも及ばず、ポートがホットシートを守り切った。総合首位のトマス・デヘント（ベルギー、ロット・スーダル）に対して42秒差を詰めることに成功したポートは、総合成績でも27秒差の2位に浮上。一気に総合有力候補へと名乗りを上げた。

「このステージで勝てるだなんて、全く予想していなかった。でも、今年はタイムトライアルに力を入れてきたから、努力が報われてとても嬉しい。」とポート。「タイムトライアルでライバル達に勝てたということは、すぐそこに迫っているツールへ向けて、とても大きな自信になった。サポートしてくれるチームの皆のためにも、今年のツールではいい結果を残したいね」と来たるツール・ド・フランスへの展望を語った。

一方、イエロージャージを守り抜いたデヘントは「今日はかなり脚の調子も良かったから全力で踏み続けた。前走者のアクセル・ドモンを中間計測地点でとらえることが出来たから、かなり集中して走ることができたのは良かったね。まだポートに対しては30秒ほどのリードがある。あと一日はこのジャージを着続けられるはずだ」と期待を覗かせた。