スーパープレスティージュ第7戦　波に乗るファンデルポールが2日間で2勝をメイク

ベルギー北部のホーフストラテンで開催されたスーパープレスティージュ第7戦で再び世界王者のマテュー・ファンデルポールが勝利した。圧倒的な強さをキープし、シリーズの総合ランキング首位をキープしている。

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スタート直後から先頭を譲らず勝利したマテュー・ファンデルポール（オランダ、BKCPパワープラス） photo:CorVos

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追い上げた世界選銀メダルのワウト・ファンアールト（ベルギー、ファストフートサービス）は3位に photo:CorVosスーパープレスティージュ第7戦の舞台は、オランダに面したベルギー北部の街ホーフストラテン。コースは平坦基調ながら泥・砂・芝生など様々な要素が詰め込まれており、シクロクロッサーとしての総合力が問われる。

独走のままゴールに飛び来むマテュー・ファンデルポール（オランダ、BKCPパワープラス） photo:CorVos土曜日に開催されたBpostBankトロフェー2014-2015第8戦の会場からもほど近いため、強豪勢を含むほとんどの選手が2日間の連戦を行った。飛ぶ鳥を落とす勢いの世界王者、マテュー・ファンデルポール（オランダ、BKCPパワープラス）もその一人だ。

表彰を受けるマテュー・ファンデルポール（オランダ、BKCPパワープラス） photo:CorVosスタートダッシュはラルス・ファンデルハール（オランダ、ジャイアント・アルペシン）が獲ったが、直後のヘアピンコーナーでインを突いたファンデルポールが先頭に立つ。するとここから圧巻のファンデルポール劇場が始まった。

快調にペースを刻むファンデルポールは、ファンデルハールやケヴィン・パウエルス（ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス）らの2位集団に対して10秒ほどの差をキープし続ける。

ファンデルハールを切り離したパウエルスは一時5秒差まで詰め寄ったものの、中盤以降その差は開く一方だった。「今日は自分自身を辛い状況に置き続けた」と言うファンデルポールはピット毎にバイクを替え、リードを30秒以上キープしてフィニッシュラインへと到達。手が付けられない強さを披露し、2日間で2連勝を飾ってみせた。

ソウダルシクロクロス、オランダナショナル選手権、UCIワールドカップ第6戦、世界選手権、Bpostbankトロフェー第8選、そして本大会と負け無しの6連勝を飾ったファンデルポール。「今日は二つの選択肢があった」とレースを振り返る。

「追いついてきたパウエルスと一緒に行くか、単独で行くか。でもパウエルスに楽をさせないためにも後者を選んだんだ。今シーズン序盤は調子が出なかったけれど勝利を重ねて自信がついた。」

また2位には粘り強く追走を続けたケヴィン・パウエルス（ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス）が入り、3位は前日2位のワウト・ファンアールト（ベルギー、ファストフートサービス）。

これによってシリーズランキングは第1、6、7戦で勝利したファンデルポールが92ポイントで首位をキープし、90ポイントでパウエルスが2位につけている。2月14日に行われる最終戦ミッデルケルケで総合優勝者が決まる。ヨーロッパのシクロクロスシーズンはいよいよ大詰めだ。

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スーパープレスティージュ2014-2015第7戦結果


text:So.Isobe
photo:CorVos