オリオンスクエアを埋め尽くす観客　参戦全チームがステージに登場

ジャパンカップに出場する20チームが、ショーアップされた宇都宮のオリオンスクエアに登場。いよいよ2026年の宇都宮ジャパンカップサイクルロードレースが幕を開けた。

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宇都宮を熱狂に包み込む「宇都宮ジャパンカップサイクルロードレース」がいよいよ開幕。スペシャルステージとグランドオープニングを経て、18時25分から出場全チーム・全選手がステージに集結するチームプレゼンテーションが、宇都宮市オリオン市民広場（オリオンスクエア）で始まった。

すっかりお馴染みとなった絹代さん、栗村修さん、そして今中大介さんの進行によって、まず入場したのは地元宇都宮出身の競輪トップスター、眞杉匠を擁するクリテリウム・スペシャル・ライダーズ。ここから国内コンチネンタルチーム、そして世界トップクラスのUCIワールドチームまでが順番に顔見せを行った。

大声援が飛ぶ地元のAstemo宇都宮ブリッツェンや、全日本王者の留目夕陽を擁する愛三工業レーシングチーム、新城幸也が率いるソリューションテック・NIPPO・ラーリの登場に会場が沸く。飛行機のキャンセルによってジェイコ・アルウラーやEFエデュケーション・イージーポストら複数チームがプレゼン数時間前の日本到着となったが、それでも世界選手権2位のマイケル・マシューズ（オーストラリア、ジェイコ・アルウラー）やベン・ヒーリー（アイルランド、EFエデュケーション・イージーポスト）たちが登壇。ファンの声援に応えた。

翌日10月17日（土）には宇都宮市大通りを封鎖した宇都宮ジャパンカップクリテリウムが開催。宇都宮市の中心部を貫く宇都宮市大通りを舞台に、1周2.25kmの周回コースを15周する総距離33.75kmのスピードレースが繰り広げられる。

text:So Isobe