ツール前哨戦のドーフィネ開幕　初日の集団スプリントをファンアールトが制す

ツール前哨戦である第74回クリテリウム・デュ・ドーフィネが開幕。8日間に及ぶステージレース初日は集団スプリントに持ち込まれ、ツールでマイヨヴェールを目指すワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ）が制した。

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ログリッチやファンアールトなど強力なメンバーで臨むユンボ・ヴィスマ photo:CorVos
ツール出場に向けアピールしたいクリストファー・フルーム（イギリス、イスラエル・プレミアテック） photo:CorVosクリテリウム・デュ・ドーフィネ2022第1ステージ image:A.S.O.

7月1日に開幕するツール・ド・フランスを控え、その前哨戦であるクリテリウム・デュ・ドーフィネ（UCIワールドツアー）がフランス南東部のドーフィネ地方で開幕した。191.8kmで行われた初日はラ・ヴルト＝シュル＝ローヌのスタート直後から2級、3級山岳を越え、後半はフィニッシュ地点ボーシャステルに設定されたコースを2周する丘陵ステージ。周回コースには3級山岳と直後にカテゴリーのつかない山岳が含まれるため決してスプリンター向きではない。

アタッカー向きとも言えるコースで逃げ集団を形成したのは、162cmと小柄なベルギー人のローレンス・ハイス（アンテルマルシェ・ワンティ・ゴベールマテリオ）とピエール・ロラン（B&Bホテルズ KTM）＆マキシム・ブエ（アルケア・サムシック）という2名のフランス人。それを追うメイン集団はピュアスプリンターのディラン・フルーネウェーヘン（オランダ）で勝負したいバイクエクスチェンジ・ジェイコが3分以上のリードを許さないコントロールを見せた。

逃げグループを形成したピエール・ロラン（フランス、B&Bホテルズ KTM）ら3名 photo:A.S.O.
レース前半はバイクエクスチェンジ・ジェイコがメイン集団をコントロールした photo:A.S.O.
ボーシャステルの周回コースに突入すると、ロランが最終3級山岳を含む全てのカテゴリー山岳をトップ通過して水玉ジャージ（ドーフィネは青地に白水玉）を確定させる。一方で1分後方を行くプロトンでは、トレック・セガフレードがヤスパー・ストゥイヴェン（ベルギー）のために急激なスピードアップを敢行した。

レース前に「ライバルチームが全力で牽いたら難しいだろう」と語っていた通り、フルーネウェーヘンやマチュー・ウォールス（イギリス、ボーラ・ハンスグローエ）などスプリンターが遅れていく。バイクエクスチェンジ・ジェイコはフルーネウェーヘンのためにメンバー総出で追走したものの、イネオスも牽引に加わったことで更にペースアップしたプロトンに最後まで追いつくことは出来なかった。

プロトンを牽引するトレック・セガフレードにつくワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
ドーフィネ初日を制したワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
逃げを飲み込みながら突き進むプロトンでは、フィニッシュまで続く平坦区間でエーススプリンターのいないクイックステップ・アルファヴィニルが攻撃に出る。まずはミッケルフレーリク・ホノレ（デンマーク）が残り30kmから仕掛けると、残り1.5kmから今度はフランス王者レミ・カヴァニャがアタックする。しかしイネオスやトレック、ユンボ・ヴィズマが協力して牽引する集団を引き離すには至らず、結局最終山岳のハイペースを耐え切ったスプリンターを含む約100名が最終ストレートになだれ込んだ。

フラムルージュ（残り1km地点）からイネオス・グレナディアーズが隊列を組んで先頭に出ると、フィリッポ・ガンナ（イタリア）とミハウ・クフィアトコフスキ（ポーランド）のリードアウトを得たイーサン・ヘイター（イギリス）がスプリントを開始する。しかしその背後に潜んでいたワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ）が一気に加速。ヘイターをねじ伏せ、ドーフィネの初日勝者に輝くと共にマイヨジョーヌを獲得した。

リーダージャージを獲得したワウト・ファンアールト（ベルギー、ユンボ・ヴィスマ） photo:CorVos
山岳賞ジャージを獲得したピエール・ロラン（フランス、B&Bホテルズ KTM） photo:CorVos
パリ〜ルーベで2位、リエージュ～バストーニュ～リエージュで3位と、春のクラシックシーズンを今ひとつ消化不良で終えたファンアールトにとって、3月25日のE3サクソバンククラシック以来となる勝利。ツールでマイヨヴェール（ポイント賞）獲得を目指すファンアールトが光明を掴んだ。

「最終山岳でスプリンターを振り落としたいチームが終盤に速度を上げ、タフな展開になることは予想していた。登りから脚の調子も良かったのでスプリントしたんだ。ヘイターの強さも分かっていたので追い抜くのは難しかったが、何とか勝利することができた」とファンアールトは語る。「僕向きのステージが続くのでリーダージャージをキープし、週末の山岳ステージでプリモシュに手渡すのが理想だね」とも。

そのプリモシュ・ログリッチ（スロベニア）は30位の同タイムでフィニッシュ。また、総合優勝を争うであろうエンリク・マス（スペイン、モビスター）やダミアーノ・カルーゾ（イタリア、バーレーン・ヴィクトリアス）もタイム差なしでレースを終えている。