4つ山岳越えるスプリントステージ　圧巻のスピードでコーイが2勝目

スプリンターにとってラストチャンスと目されたパリ〜ニース5日目。4つの3級山岳を耐えたオラフ・コーイ（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）がスプリントでマッズ・ピーダスン（デンマーク、リドル・トレック）を下し、今大会2勝目を手に入れた。

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パリからフランス南東部のニースを目指すため、「太陽に向かうレース」とも呼ばれる第82回パリ〜ニースは5日目を迎えた。その舞台はサン・ソヴァール・ド・モンタギュからボーム岩で知られるシストロンまでの193.5kmで、コース中盤に4つの3級が登場。しかし最終山岳の頂上である47.3kmからは下り〜平坦路のため、勝負は大会3度目となる集団スプリントに持ち込まれた。

翌日から徐々に山岳険しいステージが続くためスプリンターにとって最後のチャンスとなったこの日、逃げを打ったのは6名。中でもピエール・ラトゥールはサンディ・デュジャルダン（共にフランス、トタルエネルジー）を引き連れ、その後メイン集団から飛び出したロット・デスティニーのヴィクトル・カンペナールツ（ベルギー）とパスカル・エインコールン（オランダ）が合流して8名に。その結果レース先頭にロットは、先に逃げていたマティス・パースヘンス（オランダ）を含む3名を送った。

ラトゥールが設定された全ての3級山岳をトップで通過し、山岳賞ランキングで4位にジャンプアップ。それを約1分差で追うプロトンは今年スーダル・クイックステップからリドル・トレックにジャージを変えたティム・デクレルク（ベルギー）が得意の牽引を披露。平均勾配5％と低難易度の山岳でも刻まれるハイペースに、ファビオ・ヤコブセン（オランダ、DSMフィルメニッヒ・ポストNL）や2日目の勝者アーヴィッド・デクライン（オランダ、チューダー・プロサイクリング）らスプリンターたちがバイクを降りた。

その後もエーススプリンターを擁するリドルやヴィスマ・リースアバイク、ジェイコ・アルウラーがハイペースを刻んだため、残り10kmで逃げを捉える。そしてサム・ベネット（アイルランド）で勝負したいデカトロンAG2Rラモンディアルを先頭に残り1kmバナーを通過。山岳に耐えたスプリンターたちによる白熱のバトルが幕開けた。

オラフ・コーイ（オランダ、ヴィスマ・リースアバイク）やディラン・フルーネウェーヘン（オランダ、ジェイコ・アルウラー）らがチームメイトと逸れ、集団の中に埋もれるなかピーダスンをライアン・ギボンズ（南アフリカ、リドル・トレック）が引き連れ先頭へ。残り200mを前にピーダスンが踏み込みをはじめ、背後にいたパスカル・アッカーマン（ドイツ、イスラエル・プレミアテック）が横に並ぶ。

しかしその更に後方から飛び出し、猛スピードで2人の前に出たコーイが勝利。ハンドルを叩き悔しがるアッカーマンを尻目に、コーイが初日に続く大会2勝目を手に入れた。

「第1ステージに続く勝利。スプリントに臨む計画を立て、それが実を結び嬉しく思う。個人的にこのパリ〜ニースは既に成功以上の結果となっている。この後の難しいステージはマッテオ・ヨルゲンソンとウィルコ・ケルデルマンで狙いに行く」と、コーイは語っている。

翌第6ステージは終盤に最大勾配19％と12％の登りが連続するレイアウト。ルーク・プラップ（オーストラリア、ジェイコ・アルウラー）を首位とする総合争いはもちろん、短い登りを得意とするパンチャーにとってもチャンスとなるステージだ。