11月23日、ベルギー東部に位置するスパ=フランコルシャンサーキットでスーパープレスティージュ第5戦が開催。サーキットと森を繋ぐようにして作られたコースでケヴィン・パウエルス(ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス)が勝利した。



バイクを担いで壁をよじ登る選手たちバイクを担いで壁をよじ登る選手たち photo:Tim de Waele


スパ=フランコルシャンサーキットで行なわれたスーパープレスティージュ第5戦スパ=フランコルシャンサーキットで行なわれたスーパープレスティージュ第5戦 photo:Tim de Waeleベルギー東部、ドイツ国境に近い所謂アルデンヌ地方の森の中にF1ベルギーグランプリ開催地として知られるスパ=フランコルシャンサーキットはある。スーパープレスティージュのコースは、起伏に富んだレイアウトが特徴のサーキットと隣接する森を行き来するレイアウトだ。

先頭を走るケヴィン・パウエルス(ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス)とラルス・ファンデルハール(オランダ、ジャイアント・シマノ)先頭を走るケヴィン・パウエルス(ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス)とラルス・ファンデルハール(オランダ、ジャイアント・シマノ) photo:Tim de Waele勾配が10%近い舗装路の登り(オールージュ)や、バイクを担いで辛うじてよじ登ることが出来る壁のような斜面、多くの選手が腰を引きながら慎重に下る深い泥の坂、そして乗車率の低い泥の直線が組み合わされる。

バイクを降りて激坂を下るスヴェン・ネイス(ベルギー、クレランAAドリンク)とクラース・ファントルノート(ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス)バイクを降りて激坂を下るスヴェン・ネイス(ベルギー、クレランAAドリンク)とクラース・ファントルノート(ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス) photo:Tim de Waele前日のUCIワールドカップ同様、レース序盤はドイツチャンピオンのフィリップ・ワルスレーベン(ドイツ、BKCPパワープラス)が独走に近い形で先行する。ワルスレーベンにはスヴェン・ネイス(ベルギー、クレランAAドリンク)やラルス・ファンデルハール(オランダ、ジャイアント・シマノ)、トム・メーウセン(ベルギー、テレネット・フィデア)らを含むビッグネームが合流した。

4番手を走るマテュー・ファンデルポール(オランダ、BKCPパワープラス)4番手を走るマテュー・ファンデルポール(オランダ、BKCPパワープラス) photo:Tim de Waele一時的に形成された10名近い先頭パックの中から真っ先に飛び出したのはパウエルス。ここにファンデルハールが合流し、2人で後続を引き離しにかかる。

周回を重ねる毎に脚を削り、脚の差が顕著に現れる舗装路の登りで選手が次々と失速。体重70kg前後のレーサーが多い中で、体重60kgのパウエルスと体重58kgのファンデルハールが先行する。遅れてトム・メーウセン(ベルギー、テレネット・フィデア)が追走をかけたが先頭2人には届かなかった。

ペダルトラブルで少し遅れるシーンを見せながらもパウエルスがファンデルハールのマークを外さずに最終周回へ。すると、森の間を抜けるテクニカルセクションでファンデルハールがスリップダウン。パウエルスの先行が決まる。猛烈な勢いで挽回したファンデルハールを振り切って、終始落ち着いたレース運びを見せたパウエルスがフィニッシュラインまで独走した。

「厳しいコースだった。特に壁のような登りがハードで、それが自分のアドバンテージになったんだと思う。この由々しきサーキットで優勝するのは光栄なこと。でも勝利を祝うのは時期尚早。シーズンが終わってから目一杯成功を祝いたいと思う」とパウエルスはコメントする。第2戦に続く2勝目を飾ったパウエルスはスーパープレスティージュのランキング首位に立っている。

最終周回のスリップでチャンスを失ったファンデルハールは「最後の勝負に備えている時に落車してしまった。幸いバイクも身体も無事だったので2位をキープ。でも今日は一番強い選手が勝った。パウエルスの走りには反応出来ていなかったし、間違いなく彼の力が上回っていた」と白旗宣言。ファンデルハールはパウエルスと同ポイントの首位で、この日4位のマテュー・ファンデルポール(オランダ、BKCPパワープラス)が1ポイント差の3位に。第6戦、第7戦、第8戦を残し、スーパープレスティージュのランキング争いは熾烈を極めている。

選手コメントはレース公式サイトより。



ファンデルハールを振り切ったケヴィン・パウエルス(ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス)が勝利ファンデルハールを振り切ったケヴィン・パウエルス(ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス)が勝利 photo:Tim de Waele


スーパープレスティージュ2014-2015第5戦結果
1位 ケヴィン・パウエルス(ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス)       59'33"
2位 ラルス・ファンデルハール(オランダ、ジャイアント・シマノ)          +15"
3位 トム・メーウセン(ベルギー、テレネット・フィデア)              +29"
4位 マテュー・ファンデルポール(オランダ、BKCPパワープラス)           +44"
5位 イェンス・アダムス(ベルギー、ファストフートサービス)            +48"
6位 クラース・ファントルノート(ベルギー、サンウェブ・ナポレオンゲームス)    +58"
7位 コルヌ・ファンケッセル(オランダ、テレネット・フィデア)           +1'05"
8位 スヴェン・ネイス(ベルギー、クレランAAドリンク)              +1'21"
9位 ロブ・ピータース(ベルギー、ファストフートサービス)            +1'52"
10位 タイス・ファンアメロンゲン(オランダ、テレネット・フィデア)        +1'54"

text:Kei Tsuji
photo:Tim de Waele